España ha sido siempre un país donde el turismo sencillamente significaba sol y playa, pero desde hace unos años han comenzado a tener una gran importancia otras formas de turismo, entre ellas el idiomático. Venir a España a estudiar español mientras se practica turismo es un nuevo aliciente para muchos extranjeros que desean aprender este idioma, el segundo más hablado en el mundo por el número de personas que la tienen como lengua materna y tercera lengua más hablada considerando los que lo hablan como primera y segunda lengua. Además, el español es el segundo idioma más estudiado en el mundo tras el inglés, y la tercera lengua más usada en Internet (7,8% del total); se espera que para el 2050 lo hable el 10% de la población mundial.

Un grupo de alumnos extranjeros

En otros países, como Alemania, Francia o el Reino Unido, esta concepción de la enseñanza de idiomas como recurso turístico es ya ampliamente utilizada.

En España, a lo largo de los últimos años se ha experimentado la consolidación del turismo idiomático como un importante producto turístico a nivel nacional, convirtién-dose en una tendencia con grandes expectativas de crecimiento. España y su idioma cada vez son más atractivos para el mundo, y ese creciente interés por todo lo que rodea este país (cultura, gastro-nomía, fiestas, tradiciones…) puede convertir el turismo idiomático en una gran oportunidad para atraer turistas. Pero aprender español ya no es sólo algo que responda a una curiosidad personal por la cultura y la lengua, sino que comienza a ser imprescindible en el mundo de los negocios.

Ya hay muchas ciudades en las que este tipo de turismo tiene gran importancia, varios ejemplos los encontramos en comunidades autónomas como Andalucía, Castilla León, Cataluña, Comunidad Valenciana, La Rioja o Madrid, que ya cuentan con estrategias y planes definidos con la intención de potenciar y fomentar el turismo idiomático, atrayendo a extranjeros para estudiar español impulsando su aprendizaje como un atractivo turístico.

Promover el estudio del español en España para atraer extranjeros es una moda que está creciendo y por la que se debe apostar fuertemente, sobre todo en países emergentes como Brasil, China, India o Rusia, así como en Japón, donde cada año crece el interés por este idioma.

Y qué mejor lugar para aprender español que España, cuarto país en número de turistas, segundo en ingresos por turismo y primero en periodos de estancia media.

Imagen Universidad de Navarra. http://bit.ly/fjiurt