Los diminutivos en la lengua española son palabras con sufijos (letras que se agregan a una raíz para formar una palabra) que indican tamaño pequeño, juventud, cariño o menosprecio. Normalmente en otros idiomas se utilizan más a menudo adjetivos que equivalen a pequeño, pero en España se cambia la terminación. Por ejemplo, en inglés se suele utilizar el little, tiny o small antes del sustantivo: a little car (carrito), a small house (casita).

Un perro y un perrito

En España utilizamos un gran número de diminutivos añadiendo un sufijo al final de las palabras. Normalmente se añaden a un sustantivo (perrito), pero también a un adjetivo (quietecito) y a un adverbio (lentito), aunque en este último es menos normal. Los ingleses usan frecuentemente la terminación –y para hacer diminutivos cariñosos, pero con mucha menos frecuencia que en el idioma español. Por ejemplo, mum-mummy, dad-daddy, dogg-doggy. Los alemanes por su parte si que hacen uso del diminutivo y suelen acabar los sustantivos con chen, lein y el. Por ejemplo, el diminutivo de árbol (Baum) es Bäumchen, Bäumlein o Bäumel. O el de gato (Katze) es Kätzchen, Kätzlein o Kätzel.

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