In der heutigen Zeit, eingebunden in die wirtschaftliche und soziale Globalisierung, kann wohl niemand bestreiten, dass die Beherrschung einer Fremdsprache von Bedeutung ist, ganz gleich, welchen Beruf man ausübt oder welcher Tätigkeit man sich in Zukunft widmen möchte. Leider benutzen viele Leute den angeblichen Zeitmangel als Ausrede, um keinen Sprachkurs anzufangen, weshalb wir uns die Frage stellen: Wie viel Zeit benötigt man, um eine Fremdsprache zu erlernen?
Zunächst sollten wir klarstellen, dass nicht alle Menschen eine Sprache gleich schnell lernen. Es stimmt zwar, dass es während einer gewissen Altersspanne einfacher ist, neue Kenntnisse zu erwerben, und auch, dass es für manche Leute einfacher ist als für andere, doch bedeutet dies nicht, dass es für den Rest derart schwierig ist, dass sie nicht in der Lage wären eine Fremdsprache zu erlernen. Laut einer Studie des “Foreign Service Institute” (FSI), des für die Außenpolitik der USA verantwortlichen US State Department zum Beispiel, wird die Anzahl der zum Erlernen des Spanischen benötigten Unterrichtsstunden für eine Person mit Englisch als Muttersprache, ohne Vorkenntnisse des Spanischen und mit guter Sprachlernfähigkeit, auf 600 Stunden geschätzt. Zweck der genannten Studie des FSI war es, Sprachen nach dem Schwierigkeitsgrad diese zu erlernen zu klassifizieren, und ausgehend von der Annahme, dass der betreffende Sprachschüler Englisch als Muttersprache hat:
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